阿毗達摩

佛法可分為三藏：經藏、律藏與論藏，「阿毗達摩」就是論藏的意思。「阿毗」(abhi) 意義是顯著與卓越，「達摩」(dhamma) 則是指經藏之教法，阿毗達摩是開顯在諸經裡所無的深奧教義。

不同的部派，所指的論藏內容是有所不同的，有些派別的論藏是指佛弟子及後代的弟子所著作的內容，而在這裡我們談的「阿毗達摩」是特指上座部的七部論《法聚論》、《分別論》、《界論》、《人施設論》、《事論》、《雙論》及《發趣論》。除了《事論》之外，上座部的正統傳承認為諸論藏是由佛陀親口所教。

在傳承中有個蠻有意思典故，這些論藏是在某次雨季安居時，佛陀上升至三十三天為其母親摩訶摩耶夫人及諸天神開示說法。在每天開示之後，佛陀會下到人間來，為舍利弗講解今天所開示的法要，智慧第一的舍利弗尊者也都能完整地理解接收，並再傳給五百弟子，以上這就是論藏傳承的由來。